Terugkijkend op enkele opmerkelijke dagen voor het Noord-Nederlandse startup-ecosysteem, vormt Slush 2023 een bron van opwinding. Samen met 15 veelbelovende startups uit Noord-Nederland maakten we deel uit van de Nederlandse missie naar Slush, een gezamenlijk initiatief van Founded in Groningen en Founded in Friesland. Maar waarom is een evenement als Slush zo belangrijk voor startups en investeerders? In dit artikel onderzoekt Tjarda, Community Lead Founded in Groningen, waarom Slush essentieel is voor startups en benadrukt de betekenis ervan voor het Nederlandse startup-ecosysteem.
Een wereld vol kansen
Slush draait om het verbinden van oprichters met investeerders. De RVO richtte een stand op met verse koffie, wat al snel een bruisende hub werd. Hier draaide het niet alleen om koffie; het was de plek waar connecties ontstonden. Oprichters en investeerders voerden gesprekken over potentieel baanbrekende ideeën.
Wat opviel was niet alleen de zakelijke dialoog, maar ook de oprechte uitwisselingen tussen investeerders en oprichters. Deze interacties gingen verder dan transactierelaties en bevorderden een gevoel van gemeenschap en samenwerking. Aanwezig zijn op Slush opende mijn ogen voor de betekenis van deze ontmoetingen. Ze dragen niet alleen bij aan de groei van individuele startups maar versterken ook de wereldwijde startupgemeenschap, met essentiële inzichten in hoe de branche samenwerkt.
Ondersteuning vanuit diverse hoeken
RVO, Novel-T, 4TU en onze teams bij Founded in Friesland en Groningen speelden een ondersteunende rol, gericht op het helpen van startups en investeerders. Investeerders kwamen langs de Nederlandse stand en informeerden naar startups die bijvoorbeeld betrokken zijn bij waterstof, duurzame energie, hardware, onderwijs, en meer. Onze aanwezigheid stelt ons in staat om oprichters snel op de hoogte te brengen van geïnteresseerde partijen, waardoor we nieuwe connecties tot stand brengen voor degenen die niet op twee plekken tegelijk kunnen zijn. Dit alles met het doel de zichtbaarheid van Nederlandse startups te vergroten. De gezamenlijke inspanningen van deze organisaties hebben een ondersteunend kader gecreëerd. We bieden een stevig platform voor startups om wereldwijd te lanceren en rusten ze uit met de benodigde tools en netwerken.
Het was geweldig om contact te maken met de andere startups. Het delen van ideeën, uitdagingen en ambities met gelijkgestemde innovators heeft ons niet alleen geïnspireerd, maar was ook gewoon heel leuk!"
Belangrijke inzichten van investeerder Niek Huizenga tijdens Slush
Niek Huizenga, investeerder van G-Force Capital, deelt enkele belangrijke leerpunten van Slush en biedt een strategische gids om het maximale potentieel van het evenement te benutten.
Omarm continu leren: Slush is meer dan een conferentie; het is een broeinest van kennis en groei. Niek Huizenga benadrukt het belang van openstaan voor diverse ideeën en strategieën van verschillende oprichters en investeerders. De sleutel, zegt hij, is actief informatie absorberen, veel vragen stellen en deze nieuwe inzichten integreren in je eigen strategieën.
Strategisch netwerken: Met een menigte van duizenden is een duidelijk netwerkplan op Slush noodzakelijk. Niek adviseert gebruik te maken van de matchmaking-tool en LinkedIn, evenals de ondersteuning van de Nederlandse delegatie, om diepere verbindingen te creëren. Zijn aanpak richt zich op minder, maar impactvolle ontmoetingen in plaats van een stortvloed van kortstondige ontmoetingen. Deze strategie leidt tot effectievere follow-ups en blijvende relaties.
Hecht waarde aan je relaties: Niek vergelijkt een sterk netwerk met een kathedraal gebouwd op vertrouwde, langdurige relaties. Hij benadrukt het belang van het koesteren van deze verbindingen en tegelijkertijd het uitbreiden van je netwerk met nieuwe contacten. Het begrijpen en ondersteunen van de doelen van je netwerk is essentieel voor het opbouwen van een solide en effectieve gemeenschap.
Het advies van Niek Huizenga biedt een beknopte gids voor het optimaal benutten van Slush. Hij focust zich op continu leren, strategisch netwerken en het onderhouden van relaties, essentieel voor startups die streven naar langdurig succes op het evenement.
We hebben waardevolle kennis en inspiratie opgedaan, met een specifieke focus op EdTech, HRTech en het veranderende landschap van de toekomst van werk. Inzichten die direct zullen worden geïntegreerd in de voortdurende ontwikkeling en evolutie van Young Heroes."
Meer dan alleen een conferentie
Terwijl we Slush 2023 achter ons laten, weerklinkt de impact van onze ervaringen nog krachtig. Startups zoals Bioprex Medical, Enatom, Powerchainger en eWening Star hebben niet alleen indruk gemaakt met hun innovatieve kracht, maar hebben ook waardevolle lessen opgedaan op dit wereldwijde podium.
Slush is niet zomaar een congres; het is een creatieve broedplaats, een verbindingspunt tussen Nederlandse innovatie en de rest van de wereld. Startups als Naya, HULO.ai en Hydrogen Prospect zijn voorbeelden van hoe levendig, divers, en vol potentieel ons Nederlandse startup-ecosysteem is. Deze bedrijven krijgen op Slush de zichtbaarheid en netwerken die essentieel zijn voor hun groei.
De deelname van Flow Your Money, TEAM.io en Staxxer toont de variatie in Nederlandse innovatie, van fintech tot duurzaamheid, waarbij de breedte van ons ondernemerschap wordt benadrukt. Op dezelfde manier hebben StreamLadder, Young Heroes, TAPP, VRelax en PIE laten zien dat onze startups niet alleen bedrijven zijn, maar verhalen van passie en veerkracht.
Evenementen zoals Slush zijn belangrijk om hen op het wereldtoneel te brengen, waardoor ze blootstelling, verbindingen en leermogelijkheden krijgen. De energie, ideeën en verbindingen gesmeed op Slush 2023 zullen verder weerklinken dan het evenement zelf.