Als je het niet kan dromen, kan je het ook niet maken

Constantijn van Oranje
Special Envoy Techleap

“Start- en scale-ups zijn de aanjagers van innovatie. Ik geloof namelijk niet dat innovatie op zichzelf iets is, tot dat het in de markt gezet wordt; in de maatschappij komt. En waar bestaande bedrijven vooral zoeken naar optimalisatie van wat ze al hebben, zijn startups er juist om risico te nemen en nieuwe dingen te doen. Dat is cruciaal als je vooruit wil.

Het is daarom een goed teken dat er steeds meer startups zijn in Nederland, dat we (ook internationaal) meer geld ophalen en ondernemerschap steeds prominenter naar voren komt op universiteiten. Maar er valt ook nog genoeg te winnen. Denk aan inclusiviteit; op het groeipad van de startupwereld hebben we meer vrouwen en mensen met een migratieachtergrond nodig. Dat is maatschappelijk belangrijk omdat er steeds meer techbedrijven komen, maar ook omdat er een enorm tekort aan mensen is in deze sector. Daarnaast is duidelijk aangetoond dat diverse teams beter presteren.

In Nederland is al een hele ondernemende cultuur. De grootste uitdaging is nu om te zorgen dat er per investeringsronde meer kapitaal beschikbaar is en dat het ambitieniveau van ondernemers omhoog gaat. We hebben namelijk twee keer het Europese gemiddelde in aantal startups, maar zij doen het maar de helft zo goed als andere landen in opschaling door gebrek aan geld en ambitie.

Dit verbeteren zorgt ook voor een nóg positievere impact op de regionale economie; met nieuwe banen en nieuwe mensen. Waarbij nationale en internationale samenwerking vervolgens cruciaal is. Want je concurrent is meestal niet je buurman, maar zit vaak aan de andere kant van de wereld. Door regionaal als Founded in Friesland een platform te zijn met een goeie mix van talent, bedrijven en een ondersteunende overheid, word je een levendig ecosysteem dat bedrijven aantrekt die groeien.

Stel hierbij het belang van de founder centraal, denk buiten je eigen grenzen en meet je met de besten. Denk aan Friesland en watertechnologie bijvoorbeeld; als je wil excelleren, kijk je naar Israël en niet naar Flevoland. Doe dit zonder ondernemers te pamperen, maar met eerlijke en harde feedback. En wees bovenal als omgeving trots op je ondernemers.”